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    摩诃止观闻言，神色一肃！

    他看了看四周依旧喧闹的人群，以及那些竖着耳朵试图探听的人们，微微躬身，对赢子夜做了一个“请”的手势。

    “殿下既然垂询，此事关乎重大，此地人多眼杂，恐非详谈之所。”

    “老衲等在城中有一处暂居的精舍，虽简陋，尚可容身。”

    “不知殿下可否移步，容老衲细细禀明？”

    赢子夜略一思索，便点头同意。

    “可。”

    在无数道好奇、敬畏、探究的目光注视下，赢子夜与摩诃止观一同离开了观澜台，来到了咸阳西市附近一处相对僻静的院落。

    这里已被这些僧侣临时租下，作为落脚之地。

    院内陈设简单，唯有淡淡的檀香气息弥漫。

    屏退左右，只留赵弋苍在暗处警戒，赢子夜与摩诃止观对坐于一方蒲团之上。

    摩诃止观深吸一口气，开始讲述那遥远国度的情形。

    声音带着一丝沧桑与沉重。

    “不敢隐瞒殿下。”

    “我孔雀王朝……如今，已非昔日阿育王陛下在位时，那统一强盛，佛法昌隆之景象了。”

    他缓缓道来。

    所述信息与赢子夜所知的历史碎片大致吻合，却又更加具体。

    “阿育王陛下晚年，笃信佛法，以正法治国，广建佛塔，派遣使团四方传法，我孔雀王朝声威远播。”

    “然，自陛下多年前圆寂后，王朝便渐露颓势。”

    “陛下之子，拘那罗王继位不久，便遭不幸。”

    “其后，王朝陷入内斗纷争，诸王并立，号令难出一门。”

    摩诃止观的语气带着痛惜。

    “如今在华氏城名义上统治的，是阿育王之孙，三钵罗底王。”

    “然，王权早已衰微，其政令难以出京畿之地。”

    “各地总督、将军拥兵自重，相互攻伐，苛捐杂税层出不穷，民生凋敝，盗匪四起。”

    “昔日阿育王陛下麾下那支战无不胜的庞大军队，如今也已分崩离析，难以再现辉煌。”

    他描述了一个帝国晚期的典型景象。

    中央权威衰落，地方割据，社会动荡。

    摩诃止观的目光中流露出一种使命感。
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