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    “没什么。”克里夫古怪地说，就好像他刚刚意识到自己的某些错误那样，语气里有点尴尬，“大人，我想你也看得出来……”

    他又凑近了点，几乎不必要地压低了自己的声音，以免对士气产生影响：“我们要完蛋了。”

    维兰点了点头，这确实是事实。他们的位置和行动已经暴露，混沌刮地三尺的做派大家都清楚——除非两位原体还有余力从目前捉襟见肘的主要战场里分出一队从天而降的支援来，否则他们所有人面临的，无非就是今天立刻死还是等明天再死的问题。或者更糟，被混沌俘虏。到那时，单纯的“死”都会成为奢望。

    事实就是事实，没有必要反驳，所以维兰点头点得真心实意。但克里夫在等了几秒之后，发现眼前的阿斯塔特对此没有更多反应，反而气急败坏了起来：“我的意思是，‘我们’要完蛋了！”

    即便他气到脸上那道新伤都扭曲了，他依然很好地维系着自己的音量大小：“但你们这些星际战士大人不一样，不是吗？你们能迅速通过很多我们走不了的地形，只要往山里一钻，可以供你们藏身的地方到处都是。”

    维兰很不高兴：“你认为我们会想要如此临阵脱逃？”

    “不是这样的，大人。”克里夫咬着牙，“我们完蛋了——说实话，这事儿打从一开始我就很清楚，在天上的眼睛都属于敌人的情况下，这么多人走在山路上根本就是活靶子。不少人知道这一点，但人总不能活着等死……现在我们被发现了，被追上是迟早的事，但您和您的兄弟们还能逃出去，还能和大部队回合。要是将来你们能重新杀回来就太好了，我会当这是给我们报仇。”

    从理性上来讲，这或许是一个更合理的做法，从帝国的维度上（如果不是有人意图找茬的话）也是如此。罗格·多恩下达的任务本就不包含带领平民撤离的要素，从成本上来讲，三万个在帝国中随便就能长出来的普通凡人，也比不过一队需要优中选优才能从凡人中遴选出来接受改造手术的星际战士。成功送走117团的维兰当然不必有什么心理负担，可以合情合理地带着他的兄弟们抄更不惹人注意的小道回去复命。但他不是很想这么干。

    这并非出于荣誉的要求。多恩之子当然看重荣誉，可对维兰来说，他们已经没有什么还称得上是荣誉的东西了。他只是因为此前的种种，在胸口里卡着一口不顺的气，死活咽不下去，也不想咽下去。

    “你不是第一个对我做出这种建议的人。”维兰如此回应克里夫，但这句话实际上与现状毫无关联。在战团当中资历更老的那些兄弟们作出决定，要与自母星极乐九号共存亡之后，在把现如今的维兰这群人打包塞进第七子之剑号上，一脚踢出混沌肆虐的星系时，他们也是这么说的：逃出去，保存好战团最后的火种。

    维兰的兄长们甚至没有要求过，这些年轻人们在将来可以带着战团的荣耀回来复仇——天狮战团已经没有药剂师了，消亡是他们注定的结局。但他们还是拼命将最后的新兵送出了星系，即便从理性上来考虑，这也不过是徒劳的挣扎。

    但在面对克里夫的时候，忝居战团长之位的新兵维兰觉得，没有必要说那么多：“我的兄弟们也曾在绝望之下，如此这般将我们送出必死的战场。在那一次，我们失败了，甚至没能成功保护自己母星的平民。我们已经如此失败过一次了，不应该以同样的方式再失败第二次。”

    “可您留在这儿也没什么意义啊。”克里夫带着一种悲观的理性说，“我承认，我挺不耐烦这个说法的，但您和您的战友们还能为帝国创造更多价值。”

    “我们留在这里有意义。”维兰态度肯定地反驳，“如果我们还留在队伍当中，能让所有人都看见，那么这些人们在继续努力向前的时候就还能心怀希望。”

    克里夫张了张嘴，还想说点什么，最后却笑了出来：“您的这些话听来像是极限战士说的，但您可比那群用鼻孔看人的老爷们强多了。星际战士都是这样吗？”

    这话有点让维兰不知道该怎么回应。他顿了一下，只能干巴巴地说：“极限战士表亲们才是真正尽心尽力对你的家乡长久提供守护的那些人，你实在不应该这样说他们。何况，没有谁会疯到把视神经连到鼻腔当中的。”
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